Kilian Jornet e Jim Walmsley, lesionados no joelho, vão falhar o UTMB Mont-Blanc 2026

A época de 2026 ficará marcada, no trail running de elite, pelas lesões que retiraram do UTMB Mont-Blanc os dois atletas mais dominantes da última década: o espanhol Kilian Jornet e o norte-americano Jim Walmsley.

O primeiro sinal de problemas em Jornet surgiu já em maio, na Zegama-Aizkorri, onde o tetracampeão do UTMB e recordista da prova basca terminou apenas em 44.º lugar, um resultado muito distante do seu habitual domínio na distância.

Depois desse resultado, Jornet revelou publicamente sofrer de uma lesão no joelho e chegou a interromper por completo os treinos, apresentando-se ao Western States 100, em junho, com apenas duas semanas de corrida nas pernas desde Zegama, um risco assumido que gerou dúvidas sobre a sua capacidade de lutar pelo pódio.

Jim Walmsley, vencedor do UTMB em 2023 e detentor histórico do recorde de percurso do Western States até este ano, arrasta uma lesão no joelho desde 2024 que o impediu de discutir uma vaga direta para o Western States 2026 pelas chamadas Golden Ticket Races, obrigando-o a recorrer a uma entrada por convite de patrocinador.

O que isto muda

Apesar dos esforços de ambos para chegar a tempo às grandes provas do verão, nenhum dos dois vai alinhar na partida do UTMB Mont-Blanc, a 28 de agosto, deixando a corrida masculina sem os seus dois maiores protagonistas históricos pela primeira vez em vários anos.

A ausência simultânea de Jornet e Walmsley reconfigurou por completo o favoritismo da prova, com o norte-americano radicado em França Ben Dhiman a assumir o papel de principal candidato, seguido de nomes como Vincent Bouillard, vencedor recente do Western States com recorde de percurso.

O episódio reacende também o debate, recorrente na modalidade, sobre o desgaste acumulado que atletas de topo impõem ao corpo ao tentar competir em várias das maiores provas do mundo na mesma época, entre Zegama, Western States, Hardrock e UTMB.

Resta agora saber quando Jornet e Walmsley regressarão à competição de topo e se ainda em 2026 conseguirão recuperar a tempo de disputar alguma das últimas grandes provas da temporada europeia ou norte-americana.